Die Kirschessigfliege befällt heranreifende Früchte mit einer weichen Schale. Bei befallenen Früchten sind Einstichlöcher zu sehen. Die weißen rund 5 mm langen Larven fressen sich durch das Fruchtfleisch. Die Früchte beginnen zu vergären und trocknen an der Rispe. Bei Berührung einer befallenen Dolde sieht man die adulten Kirschessigfliegen aufschwirren und ein typischer vergorener Essiggeruch ist wahrnehmbar.

Bei einem starken Befall ist ein Großteil der Beeren auf einer Dolde befallen. Der Schädling ist zwar nicht auf den Holunder spezialisiert, jedoch aufgrund der weichen Früchte sehr attraktiv.  Die Kirschessigfliege kann zu einem Totalausfall der Ernte führen und ist einer der bedeutendsten Schaderreger beim Holunder!
 

Was die Kirschessigfliege von anderen Essigfliegen unterscheidet, ist, dass sie gesunde heranreifende Früchte befällt und diese zur Eiablage auswählt. Die Weibchen ritzen mit ihrem Eiablageapparat am Hinterteil die Haut der Früchte auf, und legt die Eier in das Fruchtfleisch ab. Nach dem Schlupf ernähren sich die Larven vom Fruchtfleisch. Die Verpuppung kann in der Frucht oder im Boden erfolgen.

Besonders problematisch sind Wildkirschen und Wildbeeren in der Umgebung von Holunder, von wo ein massiver Befall ausgehen kann.
 

Quellen:

https://www.ages.at/pflanze/pflanzengesundheit/schaderreger-von-a-bis-z/kirschessigfliege?sword_list%5B0%5D=kaki&cHash=4a59fffc07a7ca1b66bfb7098e2f2516 (Stand 20.11.2023)
https://pflanzenschutzdienst.rp-giessen.de/pflanzenschutzinfothek/obst/holunder/kirschessigfliege/ (Stand 22.05.2025)